Der deutsche Pippi Langstrumpf-Illustrator Rolf Rettich ist am 25. Oktober im Alter von 80 Jahren nach schwerer Krankheit in Vordorf bei Braunschweig gestorben.


Rolf Rettich, Foto: Wilhelm W. Reinke

Rettichs Illustrationen zur Gesamtausgabe 1967 prägten lange Zeit das Bild von Pippi Langstrumpf in Deutschland. „An diese Bilder werden sich Generationen erinnern“, so der Oetinger Verlag. Rolf Rettichs Pippi kennzeichnen ein kantiges Gesicht, ein großer Mund und Füße in riesigen Schuhen. Im Vergleich zu den aktuellen Pippi-Illustrationen von Katrin Engelking ist Rettichs Pippi weniger gefällig, drückt das Provokante und Ambivalente der Figur aber besser aus.

Rolf Rettich gab auch Michel aus Lönneberga ein Gesicht, illustrierte Bücher von James Krüss, Michael Ende, Christine Nöstlinger und vielen anderen. Mit Astrid Lindgren verband ihn und seine Frau Margret Rettich eine langjährige Freundschaft.


James Krüss, Gäste auf den Hummerklippen
(c) Verlag Friedrich Oetinger Hamburg

Rolf Rettich wurde am 9. Juni 1929 in Erfurt geboren und zeichnete schon als Kind Bildergeschichten. Später arbeitete der Autodidakt als freier Grafiker in Leipzig. Nach der Heirat mit der Autorin und Grafikerin Margret Rettich bezogen die Rettichs 1958 ein gemeinsames Atelier in Leipzig. 1960 siedelten sie in die Bundesrepublik über, wo ihr Wunsch, Kinderbücher zu illustrieren, Wirklichkeit wurde. Die ersten Aufträge kamen aus dem Hamburger Verlag Friedrich Oetinger, „dessen Erscheinungsbild er über viele Jahre entscheidend mit seinen fröhlichen Bildern geprägt hat“, so Verlegerin Silke Weitendorf.

Rolf und Margret Rettich illustrierten für viele Kinder- und Schulbuchverlage sowie Zeitschriften und Fernsehsendungen, z.B. die "Sendung mit der Maus". Für ihr Gesamtwerk erhielten sie 1997 den Großen Preis der Deutschen Akademie für Kinder- und Jugendliteratur. 1999 schenkten Margret und Rolf Rettich ihr Gesamtwerk der TU Braunschweig.

Wie oft schaue ich mir ein Bilderbuch an und stelle es anschließend mit Wehmut zurück ins Regal. Wehmut, weil die schönen, lustigen, detailreichen, schrägen - oder wie auch immer sie sein mögen - Illustrationen nun wieder zwischen den Buchdeckeln verschwinden.
Nicht ohne Grund kaufe ich mir jedes Jahr den Kinderzimmerkalender und hänge mir damit einen Erlbruch an die Wand. Natürlich im Zimmer des Babys. Einen anderen Platz in der Wohnung konnte ich bisher noch nicht durchsetzen. Auch aufgeschlagene Bilderbücher auf der Vitrine rufen - außer bei mir - keine große Begeisterung hervor. So ein Kinderbuch und seine Illustrationen kann sich wie immer nur schwer gegen die Großen behaupten.

Aber dass Kinderbuchillustrationen etwas ganz Besonderes sind und nicht nur in die Räume ihrer Adressaten oder zwischen Buchdeckel gehören, haben auch zwei Hamburger Kinderbuchlektorinnen und -autorinnen erkannt. Vor nicht allzu langer Zeit gründeten sie Zucker - Die Bilderbuchgalerie. Unter dem Motto „Bilderbuchhelden gehören an die Wand“ bietet Zucker von einigen der bekanntesten deutschen Kinderbuchillustratoren Originale und Siebdrucke zum Verkauf an.
"Endlich ...", denkt man sich, klickt entzückt durch die Homepage und entdeckt Motive von Axel Scheffler, Sabine Wilharm, Thomas M. Müller, Rotraut Susanne Berner, Aljoscha Blau, Ole Könnecke und vielen anderen Künstlern. Die Entscheidung für ein nummeriertes und signiertes Exemplar fällt schwer.

Nun hängt also ein echter Könnecke in unsere Wohnung - und zwar nicht im Zimmer des Babys sondern im Wohnzimmer. Und keiner sagt was Komisches - im Gegenteil.

Vielleicht kann Zucker dazu beitragen, dass auch die Illustrationen der "Kleinen" ihren Weg in die Wohnzimmer, Flure, Kinderarztpraxen und anderen Räume finden. Drücken wir die Daumen und wünschen der Bilderbuchgalerie viel Erfolg. (b.p.)


Gleich gucken unter: www.zucker-agentur.de

Deutsche Mangas
Lesenswert, von Stefan Pannor auf Spiegel online.